Lebedele sălbatice

JUNG CHANG s‐a născut la Yibin, în provincia Sichuan, din China, în 1952, în familia unui membru de seamă al Partidului Comunist. La vârsta de paisprezece ani, în perioada de început a Revoluției Culturale, s‐a înscris în Gărzile Roșii, din care a făcut parte pentru scurtă vreme, până când a ajuns la concluzia că acțiunile membrilor erau prea violente. Când tatăl său a pierdut încrederea regimului, întreaga familie a fost umilită public, ostracizată și a trebuit să renunțe la stilul de viață de până atunci.

După implicarea ei în Gărzile Roșii, Chang a ajuns să lucreze câțiva ani ca agricultor, apoi ca „doctor desculț“, ca oțelar și electrician (profesii pentru care politica vremii nu cerea vreo calificare prealabilă). Când s‐au redeschis universitățile, a devenit studentă la engleză și, mai târziu, a obținut gradul de asistent în Universitatea Sichuan. Înțelegând uriașa discrepanță dintre viața academică și cea de activist comunist, a făcut eforturi și a reușit să plece din China în 1978, cu o bursă. Apoi a obținut o diplomă în lingvistică la Universitatea York, devenind în 1982 primul cetățean al Republicii Populare Chineze care finaliza un doctorat într‐o universitate britanică.

Împreună cu soțul ei, Jon Halliday, de profesie istoric, a scris o biografie a lui Mao Tze Dong, care a apărut în 2005.